أعلن
سلاح الجو الأمريكي إعطاءه ترخيصا لشركة
سبايس إكس لإطلاق أقمار اصطناعية عسكرية، ما يفتح أمامها أبواب سوق مدرة لأرباح طائلة لا يزال يحتكره حاليا مشروع مشترك بين شركتي لوكهيد وبوينغ.
وقالت وزيرة سلاح الجو الأمريكي ديبورا لي جيمس في بيان: "إنها مرحلة هامة جدا بالنسبة لسلاح الجو ووزارة الدفاع".
وأشارت إلى أن "بروز سبايس إكس كمنصة إطلاق تجارية قابلة للحياة يسمح بمنافسة خدمات الإطلاق (العسكرية) للمرة الأولى منذ حوالي عقد".
ومع هذا الترخيص، ستتمكن سبايس إكس اعتبارا من حزيران/ يونيو تقديم ترشيحها لإطلاق الأقمار الاصطناعية "جي بي إس 3" بحسب سلاح الجو.
وتأسست شركة سبايس إكس سنة 2002، وهي شركة برساميل خاصة يديرها الملياردير أيلون ماسك. وقد شهدت نموا كبيرا لتصبح إحدى كبار شركات الإطلاق في قطاع الفضاء العالمي مع إطلاقها صواريخ تجارية وعملها في إطلاق مركبات لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا).
وتواجه الشركة خصوصا منافسة مع شركة "أريانسبايس" الأوروبية التي تشتكي من عدم قدرتها على النفاذ إلى عقود عامة مضمونة بحجم تلك المتاحة لمنافسها الأمريكي.