اعتقال ضابط بحرية بريطاني سابق في دبي بتهمة التجسس

كشفت صحيفة التايمز البريطانية، الثلاثاء، أن الضابط السابق في مشاة البحرية الملكية البريطانية الذي حارب في العراق وأفغانستان، مات كروتشر، محتجز في الإمارات منذ سبعة أشهر بتهمة التجسس.

وذكرت الصحيفة أن الضابط السابق البالغ 40 عاما والحاصل على أرفع وسام بريطاني لشجاعته خلال خدمته في أفغانستان عام 2008، أُوقف في تشرين الثاني/ نوفمبر.

واتُهم كروتشر "بدخول شبكة اتصالات عمدا وبشكل غير قانوني"، وفق صحيفة التايمز، وقد منع من مغادرة الإمارات بعد مصادرة جواز سفره.

وتم استجواب كروتشر الذي يعمل حاليا مستشارا أمنيا مقيما خارج بريطانيا عن علاقته بوزارة الدفاع البريطانية، ولكن لم يتم تقديم أي تفاصيل أخرى بشأن اتهامه بالتجسس.

وقالت عائلته إنها تعيش "قلقا هائلا" وإن الاتهامات الموجهة إليه "مختلقة".

وأضافت العائلة في بيان: "لا نفهم لماذا تستغرق سلطات دبي وقتا طويلا لمعالجة هذه القضية (...) وهي قضية نعتقد أنها مختلقة وسخيفة".

ونقلت الصحيفة عن صديق من كروشر بأن محنته بدأت عندما كان يعمل في قطر والسعودية وتوقف في دبي للقاء أصدقاء قبل عودته إلى بريطانيا.

وخضع بعد اعتقاله للاستجواب لمدة ست ساعات وتم سؤاله عن دوره داخل وزارة الدفاع البريطانية وأجهزة الاستخبارات والعلاقة التي تربطه بالسفارة البريطانية.

وحصلت سلطات دبي على أمر تفتيش للمكان الذي يقيم فيه وحصلت على جهاز إلكتروني يستخدمه لاختبار الاختراق الأمني أثناء عمله الاعتيادي، وصادرت جوازه ومنعته من السفر.

وألقى كروتشر بنفسه على عبوة محلية الصنع في أفغانستان لإنقاذ رجال دوريته، فتم تقليده وسام صليب جورج، وهو أرفع وسام إلى جانب صليب فيكتوريا.

وأشارت الصحيفة إلى أنه عاش أيضا في دبي بين عامي 2014 و2021 وعمل مع السلطات في "مسائل تتعلق بالأمن".

وقال متحدث باسم الخارجية البريطانية: "نحن نقدم الدعم لرجل بريطاني في الإمارات العربية المتحدة ونحن على اتصال بالسلطات المحلية".

وفي 2015، أعلنت وزارة الخارجية البريطانية أن الإمارات أفرجت عن ثلاثة رجال بريطانيين اعتقلتهم، بشبهة محاولة الاعتداء على أمن الدولة، بعدما ألقت القبض عليهم في أثناء مراقبتهم لحركة الطائرات في مطار إمارة الفجيرة.

وقال متحدث باسم الوزارة: "بوسعنا أن نؤكد أنه تم الإفراج عن ثلاثة مواطنين بريطانيين اعتقلوا في الفجيرة في الإمارات العربية المتحدة"، و"نحن نقدم مساعدة قنصلية" لهؤلاء الأشخاص.

وبحسب أقاربهم فإن البريطانيين الثلاثة هم من عشاق هواية مراقبة الطائرات، التي تقوم على تصوير الطائرات وتسجيل أرقام لوحاتها، وهي هواية يمارسها كثيرون في بريطانيا.

والبريطانيون الثلاثة هم كونراد كليثرو (53 عاما) وصديقه غاري كوبر (45 عاما) وزميلهما السابق في العمل نيل مونرو، وقد اعتقلوا بينما كانوا يراقبون الطائرات في مطار الفجيرة على بعد نحو 100 كم شرقي دبي.