حاول الرئيس الأمريكي جو بادين الدفاع
عن نفسه بعد الأداء السيئ له في
المناظرة الأولى التي جمعته بالرئيس السابق دونالد
ترامب، الخميس.
وقال
بايدن خلال لقائه مواطنين
أمريكيين رفقة زوجته جيل، إنه من الصعب مناظرة شخص "كاذب"، فيما أشادت جيل
به، وقالت إنه أجاب عن كل الأسئلة.
وأمام حشد من مؤيديه بولاية كارولينا الشمالية،
الجمعة، اعترف بايدن بأنه "ليس شاباً"، لكنه أوضح أنه لا يعتزم ترك سباق
2024 من أجل البيت الأبيض.
اظهار أخبار متعلقة
وقال بايدن مبتسما بينما هتف الجمهور له:
"لا أتحدث بالسلاسة التي كنت أتحدث بها. ولا أناظر كما كنت أفعل سابقا أيضا"،
وتابع: "لكنني أعرف ما أعرفه. وأعرف قول الحقيقة".
وأضاف: "أعرف كيفية القيام بهذه المهمة.
وأعلم كيف أُنجز الأمور. وأعلم ما يعلمه ملايين الأمريكيين. عندما تتم هزيمتك، ستنهض
مرة أخرى".
وقال الرئيس الأمريكي إنه "أعطى كلمته
كبايدن"، وأوضح قائلا: "إنني لن أترشح مجدداً إذا لم أكن أؤمن بكل قلبي وروحي أنه
يمكنني القيام بهذه المهمة"، وهتف الحضور: "نعم أنت تستطيع".
وهاجم بايدن ترامب بقوة أكبر مما كان عليه
في الليلة السابقة في المناظرة، ووصف الرئيس السابق بأنه "تهديد حقيقي لهذه الأمة"،
وأردف عن ترامب: "إنه تهديد لحريتنا، إنه تهديد لديمقراطيتنا، إنه حرفياً تهديد
لكل ما تمثله أمريكا".
وتابع بايدن: "الاختيار في هذه الانتخابات
بسيط. دونالد ترامب سيدمر ديمقراطيتنا، وأنا سأدافع عنها".
ووصف ترامب بأنه "رجل واحد يقود موجة
من الجريمة"، ووصفه بأنه "لا يحترم النساء ولا القانون" وهاجم طريقة مناظرة
الرئيس السابق، وهاجمه مراراً وتكراراً بسبب الأكاذيب.
وأردف الرئيس الأمريكي: "قضيت 90 دقيقة
على المسرح في نقاش الرجل الذي لديه أخلاق
قط الزقاق"، وأردف: "أعتقد أنه سجل رقماً قياسياً جديداً لأكبر عدد من الأكاذيب
في مناظرة واحدة".
واتهم بايدن ترامب بالكذب بشأن الاقتصاد
والوباء ومعدل البطالة وتعليقاته المزعومة بشأن الجنود الأمريكيين الذين سقطوا.
محاولات بايدن الدفاع عن نفسه تأتي في
سياق الإحباط الكبير الذي خيم على الديمقراطيين بعد المناظرة التي ظهر فيها بايدن
ضعيفا ومتلعثما.
وأكد مسؤول في البيت الأبيض أن هناك محادثات
نصية جماعية "سيئة للغاية.. والجميع متشائم" في البيت الأبيض، صبيحة أداء
الرئيس جو بايدن بالمناظرة، بما في ذلك وجود نكات حول تحديث السير الذاتية.
اظهار أخبار متعلقة
وأشار المسؤول إلى أن الكثير من الموظفين
يعملون من المنزل أو لم يأتوا إلى المكتب، الجمعة.
وقال المسؤول لشبكة "سي إن إن": "نحن نشعر بالحزن، ولا سبب للقيام بذلك على مكاتبنا".
وعقب المناظرة، ظهرت دعوات لانسحاب
بايدن من السباق الرئاسي، وطالبت صحيفة "نيويورك تايمز" بانسحاب بادين،
وقالت في افتتاحيتها، الجمعة: "بايدن كان رئيسا مثيرا للإعجاب. في ظل قيادته،
ازدهرت الأمة وبدأت في معالجة سلسلة تحديات طويلة الأمد، وبدأت الجروح التي فتحها ترامب
في الالتئام. لكن أعظم خدمة عامة يمكن أن يؤديها بايدن الآن هي أن يعلن أنه لن يستمر
في الترشح لإعادة انتخابه".