هل سنتمكن قريبا من الكشف عن السرطان بعشرة دقائق؟

منذ حوالي سبع سنوات، بدأ الباحثون في شركة Illumina  لصناعة تسلسل الحمض النووي بملاحظة شيء غريب. حيث أظهر اختبار للدم أجري على 125 ألف أم حامل يبحثن عن تشوهات وراثية في أجنتهن ووجدوا بعض الإشارات الغير متوقعة في عشر حالات، ولكن الحمض النووي غير الطبيعي الذي ظهر لم يكن للأجنة، بل كان سرطانا غير مشخص في الأمهات الحوامل.

ويقول أليكس أرفانيس مدير الأبحاث والتطوير في إلومينا، وفقا لما نشرت صحيفة "الغارديان" البريطانية: "لم يكن هذا الاختبار قد تم تطويره لفحص السرطان، ولكنه كان دليلا على أنه قد يكون ممكنا".

وفي عام 2016 سعت شركة   Grail التي أسستها شركة إلومينا في سيليكون فالي إلى اكتشاف أنواع متعددة من السرطانات قبل ظهور الأعراض عبر اختبار دم واحد بسيط، وينظر الإختبار إلى بلازما خالية من الخلايا للعثور على أجزاء من ما يسمى  tumour DNA (ctDNA) المتفرعة من الخلايا السرطانية.

وتقول الصحيفة إن كشف السرطان في وقت مبكر - قبل ظهور الأعراض- يعني أنك تستطيع التدخل في وقت مبكر وأن الأشخاص أقل عرضة للوفاة.

ويقول جاكوي شو استاذ علم الوراثة السرطانية الذي يدرس ctDNA " إن اختبارا بسيط نسبيا يعتمد على الدم ....قد يحل محل بعض برامج الفحص مع مرور الوقت".

اقرأ أيضا: عقار ينجح في علاج ستة أنواع من الخلايا السرطانية

ويضيف: "لقد أصبح البحث عن ctDNA  مقترحًا قابلاً للتطبيق في السنوات الأخيرة بسبب التحسينات في تقنيات تسلسل الحمض النووي التي تجعل من الممكن مسح الشظايا وإيجاد تلك القلائل مع بعض التعديلات التي قد تشير إلى السرطان. ويعد أهم ما يميزctDNA  أن له صلة مباشرة مع الورم .

ويبدأ السرطان أساسا عند تغيير الحمض النووي في الخلية الطبيعية، من تلك النقطة تتكاثر الخلية في كثير من الأحيان ويتشكل الورم أو كتلة من الخلايا غير الطبيعية.

وتسعى العديد من الشركات لتطوير طريقة للكشف عن ctDNA  كل مجموعة لديها عدد من الطرق تستخدمها في الدراسة ولم يتم الكشف عن الطريقة النهائية.

وقد تم نشر النتائج أو تقديمها لعدة أساليب مما يدل على أن الإشارات المتعلقة بالسرطان يمكن رؤيتها، وتستند الدراسات على عينات صغيرة من 1000 شخص أول أقل مع السرطان في مراحل مختلفة.

وتراوحت أفضل معدلات اكتشاف Grail استنادا إلى اختبار نموذج أولي لكشف التغيرات المتوارثة من  80% إلى 47% لتسعة سرطانات على التوالي هم :

(المبيض، الكبد، الأورام الليمفاوية، المايلوما المتعددة، البنكرياس، القولون والمستقيم، المريء، الرأس والعنق والرئة).

وتقر المجموعات والشركات البحثية بأن الدراسات الكبيرة في الأشخاص الذين لم يتم تشخيصهم بالسرطان هي الخطوة التالية، وتتطلع شركة CancerSEEK  إلى تسجيل 10000 امرأة ليسوا مصابين بالسرطان وإجراء اختبار الدم ثم تتبعهم على مدى خمس سنوات لمعرفة ما إذا تتطور لديهم السرطان.

لكن يبقى السؤال الأهم متى يمكننا أن نتوقع إجراء فحص دم مرة واحدة في السنة يتحقق من عدة أنواع من السرطان؟ الإجابة النموذجية من الخبراء هي أنه سيكون على الأقل خمس سنوات قبل وجود بيانات كافية لإظهار ما إذا كان الأمر فعلا يعمل.